ポール・ウェラー／ジャパン・ツアー２０２４

Paul　Weller／Japan　Tour　2024

２０２４年１月３０日（火）［ＺＥＰＰ　ＳＡＰＰＯＲＯ］

熱いぜ、カッコイイぜ、いつまでも沸き立つエナジーほとばしるポール・ウェラーだぜ！
「一時期、来日し過ぎたせいで有難みが薄れた」なんてコメントを見かけたが、一体誰だ、そんなこと言ったのは！（笑）

どうやら３０年ほど前に札幌に来たことはあったらしいのですが、何故か今回組み込まれたポール・ウェラー札幌公演。

確かに年はとったけど、それは仕方ない。一時期、お腹が少し出て来たようにも見えてたけど、
それでも相変わらずスリムでちゃんと維持しているし、オシャレな“イケおじ”。コロナ禍のときもＳＮＳで積極的に
情報を発信してました。そんな彼は言わば“旅人”であって、��モッド・ファーザー�≠ﾈんて呼ばれてもいたけど、
あまりそういう固定観念に捕らわれ、自分のイメージが固定化するのを好んではいないのでしょう。
だからこそ、これまでの彼の音楽活動は多岐に亘るものであり、４０年を超えるキャリアもバラエティに富んでいる。

ただ、そんな中で一貫しているのは、��ザ・フー�≠竍�ビートルズ�≠ﾈどのブリティッシュ・ロック、
それからマービン・ゲイらのソウル・ミュージックへの強いリスペクトでしょう。これはこの日のコンサートからも
ヒシヒシと感じました。確かに��ザ・ジャム�≠ﾌ頃のようではないけど、まだまだ熱いオヤジって感じ嬉しい！

あんまり言葉は適当ではないかもしれないけど、この日のチケットはなんと今どき珍しい価格設定の９，８００円！
為替の変動が大きく、世界的な物価高で、「アルバム作ったって利益出ないから、もう作らないよ」なんて
アッサリとコメントしちゃってるポール・ウェラー本人からすると、こんな価格設定でホントにいいのか？と
真剣に問いたくなるほど。コスト・パフォーマンスが良かったし、これは行って大正解のライヴでしたね。

少し気温は高めで、ツルツルの夜道を歩き到着した久しぶりのＺＥＰＰ　ＳＡＰＰＲＯ。
客層の年齢層は高めだけど、開演前からテンション高め。自分と同年代っぽい人もチラホラいましたけどね。
１０年ほど前に見たボブ・ディランのときのようにオール・スタンディングではなく、パイプ椅子が置かれていた。
ライヴハウスっぽい使い方ではないのかもしれないけど、この方が密集してなくて、正直、観易いと思った。

ステージがスゴく近く感じるし、１階席の後ろの方でもしっかりとバンド・メンバーが見えるので、とっても良い会場だ。
さすがに座席を配置すると、あんまり集客できないせいか、チケットは発売日に即売り切れだったので、
入手できてラッキーでした。２階席も埋まってたし。比較的後方になる１５列目ではありましたが、全く問題なし。

正直、ポール・ウェラーは好きだったけど、最近のソロはあんまり真剣に“追っては”いなかったので、
今回のセットリストも結構、新しいソロの曲が多く知らない曲もありましたが、ソロになってからの曲の方が
心なしかポールのヴォーカルも熱を帯びているように聞こえた。実際の開演時刻は少々フライング気味でした。
１９時開演の予定でしたが、１・２分くらい早かったと思います。お客さんは既に着席してたので、まぁいいのかな？

ステージに登場したポールも手を振りながら軽やかな足取りで登場。
この瞬間に客席、ほぼ全員総立ちで、そこからは一気に最後まで駆け抜けるステージでした。

最近はオルタナティヴ・ロックって感じになったり、リゾート・ミュージックのようになったり、
しっとりとバラードを歌ったりと、いろいろやってますが、とにかく１箇所に安住したいタイプではありません。
今回のライヴも新しめの曲が多く、最新アルバム Fat Pop（ファット・ポップ）からも多く取り上げており、
おそらく今の姿を評価して欲しいのでしょう。新しめの曲でも Nova（ノヴァ）とかはカッコ良かったですしね。

相変わらずギター小僧のように、かき鳴らし、相変わらず唾を飛ばしまくって歌いまくる。
曲によってはエレピを弾き、踊りながらタンバリンを叩き、チョイチョイ合間に水を飲む・・・と落ち着きはないけど、
落ち着いてしまったらポールじゃない！と思うと、相変わらずの若々しい姿に嬉しくなっちゃいました。

序盤では曲が終わったら、客席に投げキッス（笑）。
「アリガトウゴザイマァース」とか、時折、日本語を交えながらですが、結構、喋る人なんですね。
次の曲の紹介とか、「札幌に来たのは久しぶり。前回はいつのことだったか忘れたけど・・・」とか色々喋ってました。

Stanley Road（スタンリー・ロード）、 Glad Times（グラッド・タイムズ）、 Saturns Pattern（サターンズ・パターン）、
Nothing（ナッシング）、 You Do Something To Me（ユー・ドゥ・サムシング・トゥ・ミー）、
Tales From The Riverbank（テイルズ・フロム・ザ・リヴァーバンク）、 Broken Stones（ブロークン・ストーンズ）は
エレピを弾いて歌ってました。途中暑くなったのか、 Saturns Pattern（サターンズ・パターン）では上着を脱いで半袖に。

セットリストとしては��ザ・ジャム�℃梠繧ﾌ曲は２曲、��スタイル・カウンシル�℃梠繧ﾌ曲は４曲、
それ以外は全てソロ・キャリアとしての曲であり、最新アルバムの Fat Pop（ファット・ポップ）からは４曲で、
ソロ時代の曲も２０１０年代以降の新しめの曲が多く、懐古趣味に走るつもりはない！と宣言してるようなもの。

会場が盛り上がったのは、有名曲の My Ever Changing Moods（マイ・エヴァー・チェンジング・ムーズ）や
Shout To The Top（シャウト・トゥ・ザ・トップ）などスタカン時代の曲かもしれませんが、
やっぱり終盤の Into Tomorrow（イントゥ・トゥモロウ）で徐々に熱気を帯びていき、Start !（スタート）、
Peacock Suit（ピーコック・スーツ）と一気に畳みかける感じが良い。ここが、ほぼ間違いなくライヴのハイライト。

ここまでで開演から約８５分、ここまでで２０曲をノンストップで駆け抜けました。

アンコールまでのインターバルは少々長めで５分近くあり、その間は椅子に座って休憩しましたが（笑）、
さすがに冒頭から最後まで立ちっ放しは、結構疲れた（苦笑）。やっぱり、もう自分も立派なオッサンです（笑）。

アンコールにしたって、まずは７曲ですからね。ここから約３０分続きました。
アンコールの最後を飾ったのはポールの代名詞とも言える The Changingman（チェンジングマン）でまた大盛り上がり。
ここで「アリガトウ Sapporo！ Great, wonderful, wonderful audience！」と最大の賛辞を言い、メンバーで一礼。

期待された Town Called Malice（悪意という名の街）を最後までやらなかったのは残念だけど、
それでも個人的には The Changingman（チェンジングマン）をカットされなくて良かった！と思ってました。

正直、これで終わりかと思っていましたが、なかなか客電が点かない。
そこから、まさかのダブル・アンコール。長めに丁寧に挨拶していただけに、このダブル・アンコールは予想外でした。
後でＳＮＳにアップされていた、バンド・メンバーが持っていたセットリストを見ると、当初予定していた曲から
Wild Wood（ワイルド・ウッド）はカットされて、アンコールでは Town Called Malice（悪意という名の街）、
Porcelain Gods（ポーセリン・ゴッズ）、 It's A Very Deep Sea（イッツ・ア・ヴェリー・ディープ・シー）、
Mayfly（メイフライ）なども候補曲として挙がっていたようですが、今回は Rockets（ロケッツ）が選ばれました。

最後の挨拶はアッサリと済ませ、終了。全部で２８曲、２時間５分ほどの内容でした。
もう大満足の一夜。わざわざ札幌まで来てくれたこと自体が奇跡に近いのに、最高のパフォーマンスでした。
過去見てきたライヴの中でも満足度、充実度はかなり高いです。本州から来た熱心なファンもいたのでしょうし、
会場も大盛り上がりでとっても良かった。冬の寒い一夜をエネルギッシュに熱くしてくれた素晴らしいステージでしたね。

あまりお金のことを言いたくはないけど、これを９，８００円＋ドリンク代で見れたのは奇跡だと思います。
こんなんで呼び込み屋さん含めて、本人たちにもホントに利益あるのかな？と心配になっちゃうくらい。

ポールだけでなく、バンド・メンバーも息がピッタリなようで、��オーシャン・カラー・シーン�≠ﾌ
スティーブ・クラドックが長くポールと一緒にやっていますが、やっぱり見せ場をしっかり作っていますね。
これはなかなか見れない、スゲーものを見せてもらったと思いました。確率は低そうですが、次もあればまた行きます。

ちなみに最新曲もやっていて Jumble Queen（ジャンブル・クイーン）はカッコ良かったですね。
ナンダカンダで、また新作を作ってくれそうな気もするので、まだまだ現役アーティストとしても期待してます！