エイジア／オリジナル・フォー・メンバー・オブ・エイジア

ASIA／Original　Four　Members　Of　ASIA

２００７年３月７日（水）［東京厚生年金会館］

日本でも大人気、��エイジア�≠ﾌ来日公演に行くことになりました。
��エイジア�≠ﾆ言えば、プログレ・バンドから名だたる面々が集まって結成された割りには、
徹底してポップで、産業ロック的なサウンドでゴリゴリ押したスーパー・バンドであり、
８０年代の洋楽を代表するバンドの一つと言っていいと思います。特に８２年のデビュー・アルバムは名盤です。

ヴォーカルとベース・キターのジョン・ウェットンは��キング・クリムゾン�＝A
ドラムは��エマーソン・レイク＆パーマー�≠ﾌカール・パーマー、ギターは��イエス�≠ﾌスティーブ・ハウ、
キーボードは��バグルス�≠ﾌジェフ・ダウンズという、もう文句のつけようのない布陣です。

会場は新宿にある東京厚生年金会館。
少し道に迷ってしまいましたが、何とか開演時間までにたどり着くことができ、
席は２階席の上方だったので、お世辞にも良い席とは言えませんでしたが、そこそこ観易い形状ではありました。

開演時間には客席はほぼ満員状態。
おそらく約２０００人程度でしょうか、立ち見客もいたりして、おそらく当日に特別に用意したのでしょうね。

１階席の前方は如何にも、バブル期に就活して��エイジア�≠�聴いていた世代って感じで、
微妙に年齢層も高く、異様なまでの熱気を帯びたような感じで、そうとう熱心なファンもいたのでしょう。

冒頭Pomp And Circumstance（威風堂々）のＳＥが流れても歓声が鳴り止まず、
メンバーが登場してきて、いきなりTime Again（タイム・アゲイン）を演奏し始めた途端、
会場のヴォルテージはいきなり最高潮って感じで、特に１階席を中心に会場、大盛り上がり。

冒頭３曲は��エイジア�≠ﾌ１ｓｔアルバムからの曲で、
早くも４曲目にいきなり��イエス�≠ﾌ名曲Roundabout（ラウンドアバウト）を演奏。
この曲、かなり難しいはずなんですが、途中、変拍子になるところも、強引にノリ切ってしまう（笑）。
Cutting It Fine（流れのままに）はスティーブ・ハウのギター・ソロが素晴らしく、見た目は長老みたいな風貌で、
まるで想像もつかないかもしれませんが（笑）、ピョンピョン飛び跳ねながら演奏していて嬉しかったなぁ。

そして同じくスティーブ・ハウの独演とも言える、
��イエス�℃梠繧ﾌ傑作Clap（クラップ）では実に素晴らしいアコースティック・ギターの腕前を披露してくれる。
（一時期、スティーブ・ハウの指はもう動かないのでは？と囁かれていましたが、そんなことはありません）

Fanfare For The Common Man（庶民のファンファーレ）は��エマーソン・レイク＆パーマー�≠ﾌ曲で、
これではカール・パーマーのパワフルでいながらも緻密なドラムさばきが圧巻の名演でしたね。

ジョン・ウェットンがデカい腹を揺らしながらの大熱唱を披露した、
Don' Cry（ドント・クライ）では、会場も大合唱って感じで、ホントに��エイジア�≠ｪ好きな人が集まったことを実感。

��キング・クリムゾン�≠ﾌIn The Court Of The Crimson King（クリムゾン・キングの宮殿）を聴けたのは、
ラッキーと言えばラッキーでしたが、これはジョン・ウェットンが在籍する前の曲なはずなんですが、
他にもっといっぱい曲があるのに一体、なんでこの曲を演奏することになったのでしょうか？

会場が一番、盛り上がったのはVideo Killed The Radio Star（ラジオ・スターの悲劇）かな。
確かにキャッチーな曲なんだけど、オッサンの声で「ヴィディオ、キルッダァ、レェイディオスタァー！」と
歌われても、なんだか別な曲に聴こえてならなかったですね。せっかくなら女性コーラス雇えば良かったのに・・・。

ジョン・ウェットンもスピーカーを使って歌ったり、
ジェフ・ダウンズも銀色のギラギラのスーツ着て、オーバー・アクションでキーボードを弾くなど大サービス。

Sole Survivor（孤独のサヴァイヴァー）でアンコールを迎え、
無事にお約束のアンコールも終わって、客電が点灯し、約１時間４５分のステージは終了しました。
正直言って、そこまで私は期待していなかった（．．．と言っては、あまりに失礼だが．．．）ので、大満足でした。

欲を言えば、Ride Easy（ライド・イージー）はアンコール前に演奏しておくべきだったと思うのですが、
曲順以外の部分で、大きな不満は何一つありません。ひじょうに充実したライヴだったと思います。

まぁジョン・ウェットンとスティーブ・ハウはかつてから、不仲が囁かれていましたが、
今回のを見ていて思ったのは、勿論、それを否定するシーンを見ることはできませんでした。
勿論、バンド・メンバーは最後に仲良さげにニッコリと客席に向かって頭を下げ、手を振っていましたが、
どことなくこの２人はお互い、近づかないように避けていたようにも見受けられましたね。

せっかく良いホールだったのですが、個人的には音響スタッフに注文を付けたいですね。
おそらく開演前に、そうとうチェックしていたとは思うのですが、全体的に高音がギンギン響き過ぎていて、
もっと調整して欲しかったですね。会場から出てきたときには、軽く耳鳴りがするほどのキツさでした。

今回の公演を見て強く思ったのですが．．．個人的には��バグルス�≠�再結成させて欲しいなぁ。
ところでメイン・ヴォーカルとベースのブルース・ウーリーって、今頃、何してんだろ？